요리와 생활정보

일본 커피

커피를 직접 생산하고 있지 않지만, 전 세계 커피 시장에서 일본이 행사하는 영향력은 큽니다. 미국과 독일 다음으로 커피를 가장 많이 소비하는 국가이며, 전 세계에서 내노라하는 명품 커피는 일본 시장에 다 모인다고 해도 과언이 아닙니다. 자메이카 블루 마운틴 생산량의 90% 정도를 독점하는 것도, 연간 생산량이 300kg 남짓 밖에 안 되는 값비싼 인도네시아 코피 루왁의 대부분을 수입해 가는 곳도 바로 일본입니다. 한편 커피 가루를 물에 녹여 마시는 인스턴트 커피를 최초로 만든 이도 미국계 일본인 화학자로 알려졌으며, 자동판매기에서 뜨겁거나 차갑게 판매할 수 있는 캔 커피를 발명한 나라이기도 합니다. 그래서 일본에는 특유의 장인 정신이 깃든 전통적인 드립식 커피를 파는 낡고 오래된 로스터리 전문 커피숍이 여전히 도시 곳곳에 많습니다.'

콜롬비아 커피

콜롬비아는 커피 생산의 양적인 측면에서는 브라질과 베트남 다음이지만, 질적으로 우수한 커피를 생산하는 데는 세계 최대라고 할만한 수준입니다. 우수한 아라비카 품종의 커피 열매를 물로 세척 가공한 방식을 이용, 생두 본래의 높은 산도를 유지하고 밝고 깨끗하며 부드러운 맛을 잘 살린 커피를 생산하기로 유명합니다. 특히 남북으로 길게 이어진 안데스 산맥의 가파른 지대는 고도에 따라 맛과 향이 조금씩 다른 커피를 생산할 수 있는 환경입니다. 콜롬비아산 최상급 커피로 수프레모(Supremo)가 유명한데 이는 생산지와 관계없이 가장 좋은 생두를 골라 선별하여 매긴 등급입니다. 그 중 생두가 조금 작은 것을 엑셀소 등급으로 분류하지만 둘의 풍미는 별 차이가 없습니다. 대체로 콜롬비아 커피는 풍부한 아로마 향, 부드럽고 균형 잡힌 커피 맛에 적당한 산도와 바디를 갖고 있습니다.    

말레이시아 커피
코피티암(Kopitiam)은 말레이시아와 싱가포르 거리 곳곳에 있는 대중적인 카페테리아입니다. 노동자들이 아침 식사와 커피를 마실 수 있는 곳인데, 말레이시아어로 커피를 뜻하는 ‘코피’와 중국어로 숍을 뜻하는 ‘티암’이 합쳐진 말입니다. 커피와 함께 중국 스타일의 음식을 파는 게 특징인데 이처럼 말레이시아에서 커피는 대중적인 기호 식품입니다. 브라질이나 콜롬비아 커피처럼 질이 우수한 것은 아니지만 말레이시아에도 커피가 생산됩니다. 북 보르네오섬에서는 블렌드용으로 쓰이는 리베리카 품종(병충해에 강하고 낮은 지대에서도 잘 자라는 커피품종)의 커피 농장들이 있는데 우리나라에서는 말레이시아산 인스턴트 커피로 ‘알리카페(Alicafe)’가 알려져 있습니다. 일반적인 인스턴트 커피와 별 다를 바 없어 보이는 이 커피 믹스가 알려진 까닭은 바로 그 안에 첨가되었다는 ‘통갓알리(Tongkat Ali)’라는 식물 성분 때문입니다. 통갓알리는 말레이시아 작품의 뿌리로 테스토스테론의 분비를 촉진하는 천연 비아그라라고 불리는 식물로 국내에서는 통갓알리가 식약청에 정식으로 등록되지 않아 알리 카페 커피믹스 역시 합법적으로 수입되지는 않습니다. 

이탈리아 커피

흔히 이탈리아는 에스프레소의 종주국이자 본고장으로 통합니다. 1940년대 중반 이탈리아의 ‘아킬레 가찌아’가 커피의 풍미를 최대한 뽑아내기 위해 만든 발명품을 에스프레소 기계의 효시로 봅니다. 일반적으로 이탈리아에서는 에스프레소(Espresso)라는 용어 대신 같은 뜻의 카페(Caffe)라는 말을 씁니다. 또 이탈리아어에서 나온 바리스타는 영어로 바텐더를 뜻합니다. 이탈리아를 비롯한 유럽에서 바리스타란 다양한 종류의 음료를 다루는 사람을 의미하며 지금도 이탈리아 대부분의 바에서는 알코올 음료와 에스프레소가 함께 판매되고 있습니다. 일반적으로 이탈리아의 거의 모든 커피숍들이 평균 이상의 질을 자랑하는 에스프레소 커피를 다루고 있고 전 세계적으로 잘 알려진 커피 브랜드 라바짜(Lavazza), 일리(Illy), 세가프레도(Segafredo) 등이 모두 이탈리아의 커피 회사입니다.